Οι άνθρωποι σήμερα θέλουν υγιεινές δίαιτες.Φυσικά πρόσθετα τροφίμωνείναι δημοφιλείς στη βιομηχανία τροφίμων. Προέρχονται από φυσικές πηγές και είναι ασφαλή. Αυτά τα πρόσθετα εξάγονται από φυτά, ζώα και μικροοργανισμούς. Μπορούν επίσης να γίνουν με βιολογική ζύμωση. Καλύπτουν τις ανάγκες για συντήρηση τροφίμων, αρωματισμό και χρωματισμό. Ταιριάζουν επίσης στις ελπίδες των καταναλωτών για «φυσικά» και «πράσινα» προϊόντα. Αυτό το άρθρο μιλά για τους κύριους τύπους φυσικών πρόσθετων τροφίμων και πώς χρησιμοποιούνται στα τρόφιμα.
Τα φυσικά συντηρητικά βοηθούν τα τρόφιμα να παραμείνουν φρέσκα περισσότερο. Η νισίνη παράγεται με ζύμωση βακτηρίων γαλακτικού οξέος. Σταματά τα θετικά κατά Gram βακτήρια και χρησιμοποιείται σε γαλακτοκομικά και κονσερβοποιημένα τρόφιμα. Οι πολυφαινόλες του τσαγιού προέρχονται από φύλλα τσαγιού. Μπορούν να καταπολεμήσουν την οξείδωση και τα βακτήρια, επομένως συχνά προστίθενται σε λιπαρά τρόφιμα για να αποφευχθεί η αλλοίωση. Η χιτοζάνη προέρχεται από κελύφη γαρίδων και καβουριών. Σχηματίζει ένα αντιβακτηριακό φιλμ στα τρόφιμα, που χρησιμοποιείται για τη συντήρηση φρούτων και λαχανικών. Αυτά τα φυσικά συντηρητικά είναι ασφαλή και μη τοξικά. Γίνονται καλοί αντικαταστάτες για συνθετικά.
Τα αντιοξειδωτικά εμποδίζουν την οξείδωση των λιπών και των βιταμινών στα τρόφιμα, παρατείνοντας τη διάρκεια ζωής. Το εκχύλισμα δεντρολίβανου έχει ισχυρή αντιοξειδωτική δύναμη. Χρησιμοποιείται ευρέως σε κρέας και τηγανητά φαγητά. Η βιταμίνη Ε (τοκοφερόλη) προέρχεται από φυτικά έλαια. Είναι ένα κοινό φυσικό αντιοξειδωτικό, αποτρέποντας την οξείδωση και προσθέτοντας θρεπτικά συστατικά στις παιδικές τροφές και τα συμπληρώματα υγείας. Οι ισοφλαβόνες σόγιας μπορούν να δεσμεύσουν μεταλλικά ιόντα για να κάνουν τα τρόφιμα πιο σταθερά. Συχνά χρησιμοποιούνται κατά την επεξεργασία προϊόντων σόγιας.
Οι φυσικές χρωστικές δίνουν στα τρόφιμα πλούσια χρώματα. Η βήτα-καροτίνη προέρχεται από τα καρότα και τα φύκια. Χρωματίζει ποτά και καραμέλες και είναι πηγή βιταμίνης Α για πρόσθετη διατροφή. Η χρωστική Monascus παράγεται με ζύμωση Monascus purpureus. Χρωματίζει προϊόντα κρέατος και μπορεί να αντικαταστήσει ορισμένα νιτρώδη. Η κουρκουμίνη προέρχεται από ρίζες κουρκουμά. Είναι ανοιχτό κίτρινο και χρησιμοποιείται σε κάρυ και τουρσιά.
Αυτοί οι παράγοντες βελτιώνουν την υφή των τροφίμων. Το κόμμι γκουάρ παρασκευάζεται από φασόλια γκουάρ, αυξάνοντας το πάχος των τροφίμων. Χρησιμοποιείται στο παγωτό και στο γιαούρτι για να τα κάνει πιο λεία και σταθερά. Το κόμμι ξανθάνης παράγεται με μικροβιακή ζύμωση. Πυκνώνει το φαγητό ακόμη και σε χαμηλά επίπεδα, που χρησιμοποιείται συχνά σε σάλτσες για σαλάτες για να αποτρέψει τον διαχωρισμό. Το αλγινικό νάτριο προέρχεται από φύκια. Αντιδρά με το ασβέστιο για να σχηματίσει ένα τζελ, που χρησιμοποιείται για την παρασκευή ζελέ και απομιμήσεων τροφών.
Τα φυσικά γλυκαντικά και αρώματα δίνουν στο φαγητό μοναδικές γεύσεις. Η στεβιοσίδη προέρχεται από φύλλα στέβιας. Είναι πολύ γλυκό αλλά με λίγες θερμίδες, καλό για διαβητικούς και που κάνουν δίαιτα. Το γλυκαντικό φρούτων Luo han είναι φυσικά γλυκό και χωρίς θερμίδες, χρησιμοποιείται σε ποτά και αρτοσκευάσματα. Η μενθόλη προέρχεται από μέντα, δίνοντας στα τρόφιμα φρέσκια γεύση. Χρησιμοποιείται ευρέως σε τσίχλες και καραμέλες.
Φυσικά πρόσθετα τροφίμωνέχουν ένα λαμπρό μέλλον στη βιομηχανία τροφίμων λόγω των φυσικών, ασφαλών και πολυλειτουργικών χαρακτηριστικών τους. Με την ανάπτυξη της επιστήμης και της τεχνολογίας, θα αναπτυχθούν περισσότερα νέα φυσικά πρόσθετα τροφίμων για να προσφέρουν στους καταναλωτές πιο υγιεινές και πιο νόστιμες επιλογές τροφίμων.
